¿Cómo un apagón desató el nacimiento del rap en Nueva York?
¿Cómo un apagón desató el nacimiento del rap en Nueva York?
A veces las tragedias terminan teniendo su lado bueno, y en el caso del **gran apagón que afectó a Nueva York durante el verano de 1977**, el impacto fue significativo. Este evento no solo dejó a millones de neoyorquinos sin electricidad durante casi treinta horas, sino que también desató una serie de acontecimientos que marcaron el nacimiento del rap en la ciudad. Aunque las consecuencias fueron dramáticas, con **incendios, saqueos y disturbios callejeros**, también emergieron nuevas formas de expresión cultural que cambiarían para siempre el panorama musical.
Un contexto caótico
El apagón, que se originó por la caída de tres relámpagos en diferentes subestaciones eléctricas, ocurrió en un momento especialmente crítico para la ciudad. Aquel verano, Nueva York estaba sumido en una profunda **crisis económica**, enfrentando una ola de calor y el pánico provocado por un **asesino en serie conocido como ‘Son of Sam’**. Este ambiente de tensión y desasosiego propició un caldo de cultivo perfecto para el descontento social.
En medio de este caos, el director de fotografía de la película **’Superman’**, Geoffrey Unsworth, bromeó sobre su intento de conectar un equipo a una farola, creyendo erróneamente que había desencadenado el apagón. Sin embargo, los verdaderos efectos se sentían en las calles de Manhattan, donde el pánico se convirtió en acción.
El fenómeno del saqueo y la llegada del rap
Durante el apagón, **DJ Disco Wiz y Grandmaster Caz**, dos de los pioneros del rap neoyorquino, estaban pinchando discos en un parque, enchufados a una farola. Cuando el cortocircuito de electricidad se extendió y el caos se apoderó de la ciudad, **Disco Wiz** se apresuró a robar una mesa de mezclas. Este acto, aunque ilícito, fue solo el inicio de un fenómeno más grande: cientos de jóvenes aprovecharon la situación para hacerse con **tocadiscos, micrófonos y altavoces** para establecer sus propios ‘sound-systems’.
- Rahiem, de Grandmaster Flash and the Furious Five: “Estaba jugando baloncesto cuando las luces empezaron a apagarse una a una.”
- Debbie D: “Pensamos que volvería la luz pronto, pero nadie se fue a casa; el calor nos mantuvo en la calle.”
- DJ Charlie Chase: “La tienda de GLI quedó completamente vacía esa noche. Lo que vi no lo podía creer.”
Estos momentos de libertad e improvisación catalizaron el surgimiento de nuevas comunidades de hip hop. **Disco Wiz** afirmó que, antes del apagón, Nueva York contaba con **tres o cuatro colectivos de hip hop**; tras el apagón, el número creció exponencialmente, surgiendo un colectivo en cada manzana de la ciudad.
Impacto cultural y legado
Si bien es cierto que el apagón no creó el rap, sí lo **impulsó y expandió**, dándole alas a una cultura que se estaba formando. La noche del blackout, miles de jóvenes encontraron en la música una vía de escape del caos. Desde allí, el hip hop comenzó a ver su evolución, mezclándose con distintas influencias y estilos que definirían el género para las décadas siguientes.
Sin embargo, no todos los pioneros están de acuerdo en que el apagón haya jugado un papel crucial en el nacimiento del rap. **Afrika Bambaataa**, otra figura destacada del hip hop, ha declarado que **»el Blackout del 77 no tiene nada que ver con el hip-hop.»** Esta disparidad de opiniones resalta cómo los relatos y memorias pueden diferir en función de la perspectiva de los involucrados. Aun así, el **apagón de 1977 dejó una huella indeleble en la cultura popular** de Nueva York, expandiendo su influencia más allá del rap.
Más allá del hip hop
El impacto del apagón también resonó en otros géneros musicales, inspirando canciones como **’Blackout77’** de Crippled Black Phoenix, **’The Night the Lights Went Out’** de The Trammps y **’Blackout’** de David Bowie. Estos temas no solo hicieron referencia al evento, sino que también capturaron el espíritu de un tiempo de cambio y agitación. ¿Se animará algún artista español a dedicar un tema al apagón del **28 de abril de 2025**? Solo el tiempo lo dirá.
En conclusión, el gran apagón de Nueva York en 1977, aunque marcado por la tragedia y el desorden, se convirtió en un catalizador para la cultura del rap y el hip hop. Este fenómeno desde entonces ha evolucionado, pero sus raíces están profundamente entrelazadas con una de las noches más caóticas de la historia neoyorquina.
Fuente original de la información: ABC – Nacho Serrano
Créditos de la imagen: AP