El descubrimiento que podría cambiar la forma en que detectamos el alzhéimer en sus etapas más tempranas
El descubrimiento que podría cambiar la forma en que detectamos el alzhéimer en sus etapas más tempranas
En un paso monumental hacia la comprensión y el diagnóstico precoz del alzhéimer, un reciente estudio ha revelado que ya es posible detectar la enfermedad mediante un simple análisis de sangre. Este avance se centra en el biomarcador phospho-tau217, cuyo nivel permite identificar signos de deterioro cognitivo. Investigadores del Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC), en colaboración con el Instituto de Investigación del Hospital del Mar, así como instituciones académicas de Suecia e Italia, han sido pioneros en esta investigación, cuyas conclusiones han sido publicadas en la prestigiosa revista Nature Medicine.
Estudio y Metodología
El estudio se lleva a cabo con la participación de cuatro cohortes hospitalarias: el Hospital del Mar, el Hospital de Gotemburgo, el Hospital de Malmö y el Hospital de Brescia. Además, se incluye una cohorte de atención primaria en Suecia, en total analizando a 1.767 personas. Este enfoque busca validar la utilidad del análisis de sangre para detectar el biomarcador en individuos con síntomas de deterioro cognitivo.
Con la experiencia adquirida en investigaciones anteriores, donde ya se había evaluado la capacidad del biomarcador para determinar el riesgo de desarrollar alzhéimer en su fase preclínica, este nuevo estudio ha perfeccionado el proceso mediante la automatización y escalabilidad del análisis a través del sistema Lumipulse p-tau217, diseñado por la compañía japonesa Fujirebio.
Detección Temprana y Precisión
El doctor Marc Suárez-Calvet, investigador del BBRC y experto en neurología, destaca que este avance no solo permitirá identificar a individuos que necesitan someterse a exámenes más invasivos, como la punción lumbar o un PET, sino que también facilitará la exclusión de aquellos que están libres de riesgo. El estudio ha establecido dos puntos de corte cruciales para categorizar estos riesgos de forma efectiva.
- Los niveles de p-tau217 entre estos dos puntos indican la necesidad de pruebas adicionales.
- Es crucial que los resultados se interpreten siempre bajo la supervisión de un neurólogo o un profesional de la salud especializado.
A pesar de la altísima precisión reportada, que supera el 90% para los pacientes de hospitales, se ha observado que la eficacia es algo menor en personas provenientes de atención primaria y en aquellos mayores de 80 años.
Facilidad de Implementación y Reducción de Costes
La simplicidad del análisis del biomarcador phospho-tau217 representa un avance significativo, ya que se puede realizar en cualquier laboratorio clínico. Desde el punto de vista económico, se estima que este nuevo test podría reducir los costes asociados al diagnóstico del alzhéimer en un rango del 60% al 81% en comparación con los métodos actuales.
La doctora Federica Anastasi, coautora del estudio, enfatiza que la facilidad de uso y la implementación de este tipo de pruebas podrían facilitar un diagnóstico más acertado y un acceso equitativo a los tratamientos. A esto se suma la validación del estudio, que asegura un impacto positivo en la implementación clínica de este tipo de diagnósticos en un futuro cercano.
Conclusión y Futuras Direcciones
Sin embargo, es importante tener en cuenta que, a pesar de los prometedores resultados, los autores del estudio advierten que serán necesarios nuevos estudios antes de que este análisis de sangre pueda ser incorporado de manera rutinaria en la práctica clínica. Así, el descubrimiento de un método eficaz para la detección temprana del alzhéimer representa una esperanza renovada en la lucha contra esta enfermedad, abriendo la puerta a nuevas oportunidades para el diagnóstico y tratamiento, lo que podría transformar la vida de miles de personas en el futuro.
Fuente original de la información: ABC – C. G.
Créditos de la imagen: Fundación Pasqual Maragall