El final de la demanda que sacudió a Nirvana
El legendario álbum ‘Nevermind’ de Nirvana, ese motor inagotable que catapultó a la banda al olimpo del rock en 1991, ha vuelto a ser noticia, pero no precisamente por su música. La icónica portada, que muestra a un bebé buceando tras un billete de dólar, ha estado en el centro de una de las batallas legales más prolongadas y peculiares que ha visto la industria musical. Tras años de idas y venidas en los tribunales, el telón parece haber caído sobre esta controvertida demanda, dejando un final que muchos ya anticipaban.
Recordemos que en 2021, Spencer Elden, el famoso “bebé Nirvana”, decidió emprender acciones legales contra los miembros supervivientes de la banda, la herencia de Kurt Cobain, el fotógrafo original, el director artístico y varias discográficas. Su argumento principal era contundente: la portada de ‘Nevermind’ era, según él, una forma de pornografía infantil, y la banda se había aprovechado de su imagen para promocionarse y vender discos.
Pero lo más sorprendente del caso era la suma que Elden reclamaba: al menos 150.000 dólares por cada uno de los demandados. Entre ellos figuraban nombres tan conocidos como Dave Grohl y Krist Novoselic, pilares de Nirvana, y Courtney Love, en representación de la herencia de Cobain. La lista se extendía incluso al baterista original de la banda, Chad Channing, quien ni siquiera formaba parte del grupo cuando se realizó la famosa fotografía.
Una historia que empezó (y terminó) en el tribunal
La demanda de Elden generó un gran revuelo, especialmente teniendo en cuenta su propia relación con la famosa imagen. Durante años, Spencer no solo pareció aceptar su papel en la historia del rock, sino que incluso lo abrazó. Lo vimos recrear la portada en múltiples ocasiones, sumergiéndose en piscinas, esta vez con bañador, para celebrar los aniversarios del álbum. Incluso llevaba la palabra ‘Nevermind’ tatuada en el pecho. ¿Qué cambió entonces?
Aunque en el pasado había expresado cierta frustración por los 200 dólares que sus padres recibieron por la foto original, nunca antes había catalogado la imagen como pornográfica. Este giro en su perspectiva fue clave en el desarrollo de la demanda, sorprendiendo a muchos que seguían la trayectoria del “Nirvana Baby”.
La sesión de fotos, recordemos, fue un asunto de lo más informal. Kirk Weddle, el fotógrafo, era amigo del padre de Elden. Con solo cuatro meses, el pequeño Spencer fue fotografiado en el Centro Acuático de Pasadena. No hubo contratos, ni autorizaciones firmadas, solo un instante capturado que se convertiría en historia. Apenas unos meses después, un disco de platino y un osito de peluche fueron el “agradecimiento” de Geffen Records al infante, una historia que añade un toque casi irónico a toda la situación.
Idas y venidas legales: Un camino lleno de obstáculos
La batalla legal de Elden ha sido un verdadero carrusel de emociones y decisiones judiciales. Inicialmente, su demanda fue desestimada. Sus abogados apelaron, argumentando que el daño sufrido era continuo y persistía mucho después de que Elden alcanzara la mayoría de edad. Pero en septiembre del mismo año, la solicitud fue rechazada nuevamente.
Lejos de rendirse, Elden llevó su caso al Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de California. Allí, con una argumentación que ponía el foco en la prescripción, sostenía que permitir que el tiempo anulara estas acusaciones podría abrir la puerta a que “cualquier productor de pornografía infantil […] esperase a que pasara el tiempo y luego redistribuyera material abusivo con total impunidad”.
En diciembre de 2023, el Tribunal de Apelaciones revocó la desestimación inicial, un giro que fue considerado como un “revés procesal” por los abogados de Nirvana, quienes, sin embargo, reafirmaron su compromiso de defenderse “con vigor”. La expectativa de Elden de “su día en el tribunal” parecía más cercana que nunca.
El veredicto final: Una foto de familia, no pornografía
Pero el camino hacia ese “día en el tribunal” ha sido frenado de nuevo, y esta vez, parece ser el final. Un juez federal ha zanjado la cuestión de manera contundente. La foto de la portada de ‘Nevermind’ no puede ser considerada pornografía infantil. El juez la describió como “una foto de familia en la que sale un bebé desnudo dándose un baño”. Su argumento fue claro: “Aparte del hecho de que el demandante apareciera desnudo en la portada del álbum, nada se acerca a incluir la imagen en el ámbito de la ley sobre pornografía infantil”.
Esta decisión es un alivio para los acusados y, en particular, para el abogado de Nirvana, Bert Deixler, quien ha expresado el “encanto” del equipo por el fin de un “caso sin fundamento” que libera a sus clientes del “estigma de las falsas acusaciones”. El veredicto cierra así un capítulo largo y complejo en la historia del rock, reafirmando que una de las portadas más célebres de todos los tiempos sigue siendo una obra de arte y no un objeto de controversia legal en lo que a su contenido se refiere.
Y así, mientras la música de Nirvana sigue sonando en los auriculares de millones, la portada de ‘Nevermind’ retoma su lugar como un ícono cultural, despojada de las acusaciones legales que la rodearon por un tiempo. Un final que, sin duda, resonará en la historia de la música y, por supuesto, en los pasillos de los tribunales.
Fuente original de la información: ABC – Nacho Serrano
Créditos de la imagen: abc