Malta: el desafío oceánico que atrae a los mejores navegantes del mundo
El mar Mediterráneo se ha convertido una vez más en el escenario de una de las competiciones náuticas más emocionantes y desafiantes del planeta. Desde los históricos bastiones de La Valeta, en Malta, zarpó la 46ª edición de la Rolex Middle Sea Race, una regata oceánica que no solo pone a prueba la habilidad y resistencia de los navegantes, sino que también deslumbra con un recorrido considerado el más hermoso del mundo. Más de un centenar de embarcaciones se lanzaron a la aventura, prometiendo espectaculares batallas sobre las olas.
Este evento, que fusiona la adrenalina de la competición con la majestuosidad del paisaje mediterráneo, es un imán para los amantes de la vela. La cita reúne a una flota internacional de élite, donde cada tripulación busca dejar su huella en una de las regatas más prestigiosas. Sin duda, un espectáculo que captura la atención tanto de expertos como de aquellos que simplemente disfrutan de la emoción del deporte.
Un Viaje Mítico alrededor de Sicilia
El Gran Puerto de La Valeta fue testigo de un inicio que ya es tradición: la coreografía de salida de la Rolex Middle Sea Race. Organizada por el Royal Malta Yacht Club (RMYC) desde 1968, y con el apoyo de Rolex desde 2002, esta regata es un emblema de la vela oceánica. Los cañones de la Saluting Battery, como un reloj preciso, marcaron el inicio para cada una de las siete clases, enviando a 118 barcos de 31 nacionalidades a una odisea de 606 millas náuticas (1.122 kilómetros).
El recorrido es, sin exagerar, una maravilla. Los competidores circunnavegan Sicilia en sentido antihorario, teniendo como balizas naturales a imponentes volcanes activos como el Estrómboli y el Etna. ¿Te imaginas navegar con un volcán en erupción como telón de fondo? A esto se suma el paso por escenarios evocadores de la mitología griega, convirtiendo cada milla en una experiencia épica antes de regresar al punto de partida en Malta. Es un viaje que combina la dureza de la alta competición con la pura belleza natural y referencias históricas que te transportan a otro tiempo.
Los Gigantes del Mar en Busca de la Gloria
La lucha por la victoria en tiempo real siempre es un punto de alta tensión. Este año, todas las miradas están puestas en el Black Jack 100, del armador Remon Vos. Con sus impresionantes 100 pies de eslora (más de 30 metros), es el barco más grande y potente de la flota, y llega pisando fuerte tras ganar la prestigiosa Rolex Fastnet Race. Es el favorito indiscutible para cruzar la meta primero, pero la competencia no se lo pondrá fácil.
Entre los serios contendientes que buscarán arrebatarle el liderato, encontramos nombres que resuenan en el mundo de la vela:
- El Maxi 72 Balthasar, conocido por su velocidad y agilidad.
- Varios barcos concebidos para la navegación oceánica extrema, como los Volvo 65 Kranendonk-Sailing Poland (que, por cierto, es el primer equipo con tripulación completamente china en la historia de la regata) y el VO65 Sisi.
- El potente VO 70 Ocean Breeze, siempre un rival a tener en cuenta.
- Y no podemos olvidar al Vrolijk 62 australiano Whisper y el Ker 56 alemán Varuna VI, que siempre pueden sorprender.
Para aquellos que sueñan con batir el récord de la prueba, la meta es clara: completar el recorrido en menos de 40 horas, 17 minutos y 50 segundos, la marca impuesta por el Comanche en 2021. Una hazaña para verdaderos maestros de la navegación.
En cuanto a la victoria absoluta en tiempo compensado IRC, la cosa se pone aún más interesante. Aquí, las sorpresas son la norma y no hay favoritos claros. Prácticamente cualquier embarcación puede alzarse con el codiciado trofeo, lo que mantiene la emoción hasta el último momento. De hecho, la tripulación ganadora de la edición anterior regresa para defender su título, esta vez a bordo del Black Pearl – Red Bandit, lo que añade un extra de picante a la competición.
La Presencia Española: Un Barco, Muchas Almas
A pesar de que solo un barco de pabellón nacional se aventura en esta edición de la Rolex Middle Sea Race, la presencia española en la 46ª edición es notable. El Galbula 10, del armador Pedro Gonzalo Ybarra, es el único representante español. Este X562 de 16,48 metros de eslora, que navega bajo la insignia del Real Club Marítimo de Punta Umbría, competirá en la clase ORC 3. Es un barco cuyo objetivo principal es completar el recorrido, un desafío en sí mismo como nos compartió uno de sus tripulantes.
Entre los ocho valientes tripulantes del Galbula 10 se encuentra Sergio Llorca, un experimentado navegante sevillano que conoce bien las aguas de esta regata. Con varias ediciones en su haber, Sergio nos cuenta la imprevisibilidad del Mediterráneo en esta época del año:
“Para mí es la regata de altura más importante del Mediterráneo. Aquí siempre hay de todo: en mis participaciones he tenido desde varios días de encalmada (como el año pasado que nos obligó a retirarnos después de cuatro días) hasta temporal gordo de proa, de popa… de todo. El Mediterráneo en esta época es imprevisible, los partes van cambiando día a día. Este barco es muy de crucero, así que terminar ya es un buen reto, diría que es el objetivo de un 80% de la flota. Esta es una aventura muy bonita, y que sea una regata Rolex es una garantía de organización.”
Talento Español Disperso por la Flota
Pero la huella española va mucho más allá del Galbula 10. Una docena de barcos en la flota cuentan con tripulantes españoles, aportando su experiencia y pasión por la vela a equipos internacionales. Esto demuestra el alto nivel de nuestros navegantes en la escena mundial. Algunos nombres destacados incluyen:
- Juan Vila, que como navegante, pone su talento en el Botin 65 Artemis Bleu, compartiendo cubierta con el legendario Dean Barker.
- Javier de la Plaza, Simbad Quiroga, Pablo Arrarte y Diego Torrado, integrados en la potente tripulación del Maxi 72 Balthasar.
- Iñaki Castañer, liderando una tripulación predominantemente española a bordo del Caiarossa.
- Óscar Chaves con el Hydra.
- Joan Fullana en el Maverick.
- Y los curtidos Jaime Arbones y Roberto Bermúdez de Castro con el Varuna VI.
La 46ª edición de la Rolex Middle Sea Race es un crisol de emoción, desafío y belleza. Esta aventura oceánica, que culminará el próximo sábado 25 de octubre con la entrega de premios en Malta, celebra no solo la victoria de los campeones, sino la perseverancia y el espíritu de cada tripulación que logra completar este formidable recorrido. El ganador absoluto en tiempo compensado, además del codiciado trofeo, recibirá un Rolex especialmente grabado, un reconocimiento a la excelencia en el mar.
Desde Vinyl Station Radio, seguiremos de cerca cada detalle de esta apasionante regata, con el vibrante telón de fondo del mar Mediterráneo. ¡La música del viento y las olas nos acompaña en esta fascinante travesía!
Fuente original de la información: ABC –
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