¿Podría tu memoria estar en peligro a los 24 años? Descubre lo que dice este sorprendente estudio sobre el alzhéimer.
Un giro inesperado en la investigación del Alzheimer
Un reciente estudio de la Universidad de Columbia ha arrojado luz sobre la relación entre la enfermedad de Alzheimer y la cognición en edades mucho más tempranas de lo que se había considerado previamente. Publicado en la revista The Lancet – Regional Health Americas, este trabajo sugiere que los factores de riesgo y biomarcadores asociados a esta enfermedad podrían empezar a influir en la vida de los individuos entre los 24 y 44 años.
Aproximación innovadora
Este es el primer estudio en llevar a cabo una evaluación sistemática de los factores de riesgo del Alzheimer en personas generalmente saludables, centrándose en un grupo amplio que incluye a personas de mediana edad. Según Allison Aiello, una de las investigadoras principales, “hasta ahora, la investigación se había concentrado mayormente en personas de 50 años o más”.
Los resultados de este estudio son impactantes, pues ofrecen una nueva perspectiva sobre cómo la aparición temprana de los factores de riesgo puede relacionarse directamente con la función cognitiva antes de alcanzar la mediana edad. Esto no solo contribuye a la comprensión de la enfermedad, sino que también recalca la vital importancia de implementar tácticas de prevención desde una edad temprana.
Factores de riesgo identificados
De acuerdo con Aiello, varios factores de riesgo y biomarcadores bien establecidos han sido ligados a la función cognitiva incluso antes de la mediana edad. Entre los más destacados se encuentran:
- Salud cardiovascular
- Biomarcadores ATN (amiloide, tau y neurodegeneración)
- Biomarcadores inmunitarios
La investigación utilizó la puntuación CAIDE, que abarca diversos factores como:
- Edad
- Educación
- Sexo
- Presión arterial sistólica
- Índice de masa corporal
- Colesterol
- Actividad física
- Variante genética del alelo apolipoproteína E ε4 (APOE ε4)
El diseño del estudio
En esta investigación, un total de 1,112 participantes llevaron a cabo diversas tareas cognitivas, que incluían recordar palabras de forma inmediata, recordar palabras tras un tiempo, y repetir secuencias de números en orden inverso. Además, se les solicitó proporcionar muestras para pruebas genéticas.
Los resultados fueron sorprendentes, ya que se observaron asociaciones significativas entre las puntuaciones de las tareas cognitivas y la puntuación CAIDE en más de 500 individuos durante la onda V del estudio. “Analizar esta relación en jóvenes adultos y en la etapa temprana de la mediana edad en EE.UU. mostró asociaciones relevantes con factores de riesgo cardiovasculares mucho antes de los 50 años”, explicó Aiello.
Perspectivas biológicas y recomendaciones
Desde un ángulo biológico, el estudio identificó que diferentes biomarcadores —genéticos, neurológicos, inmunitarios e inflamatorios— están implicados como factores de riesgo en el desarrollo del Alzheimer. Se descubrió que los biomarcadores ATN y varios marcadores inmunitarios mostraban vías de asociación con la función cognitiva incluso antes de alcanzar la mediana edad.
Sin embargo, Aiello aclara que un factor de riesgo genético clave, el APOE, no mostró efecto significativo en los participantes durante estas décadas previas a la vejez, lo cual podría indicar que su impacto se manifestará más adelante. “Nuestros hallazgos sugieren que los biomarcadores sanguíneos relacionados con el Alzheimer están conectados a diferencias en la función cognitiva años antes de que surjan los síntomas clínicos”, afirma Aiello, subrayando la necesidad de estrategias de prevención temprana.
La importancia de la prevención
Identificar las vías de riesgo hacia la enfermedad de Alzheimer y el deterioro cognitivo en etapas tempranas de la vida es fundamental. No solo contribuye al entendimiento de la enfermedad, sino que también es clave para mitigar el incremento proyectado de casos en las próximas décadas. La intervención temprana podría ser la clave para frenar el avance de esta enfermedad tan devastadora.
En resumen, el estudio de la Universidad de Columbia no solo desafía las nociones preexistentes de la edad de inicio de los factores de riesgo del Alzheimer, sino que también abre la puerta a nuevas investigaciones que podrían cambiar la forma en que abordamos esta enfermedad letal y que afecta a millones de personas en el mundo.
Fuente original de la información: ABC – ABC
Créditos de la imagen: ABC