¿Estamos a punto de perder dos décadas de avances en la lucha contra el VIH infantil?
Grave Retroceso en la Lucha Contra el VIH Infantil
Un nuevo estudio publicado en la prestigiosa revista The Lancet trae a la superficie un problema urgente que amenaza con revertir décadas de progreso en la lucha contra el VIH/sida infantil en África subsahariana. Los investigadores advierten que, si el Plan de Emergencia del Presidente de EE.UU. para el Alivio del Sida (PEPFAR) se suspende o se ve limitado a financiación a corto plazo, la crisis podría profundizarse drásticamente.
Impacto Previsto en la Salud Infantil
Los datos son alarmantes. Según las estimaciones de expertos, sin un apoyo financiero y estable, para el año 2030 se prevé que un millón de niños podrían infectarse con el VIH y alrededor de 500.000 perderían la vida a causa de enfermedades relacionadas con el sida. Además, el análisis indica que hasta 2,8 millones de niños podrían quedar huérfanos en los próximos cinco años si se reducen o eliminan los programas de PEPFAR.
Aventuras y Logros Pasados
Desde su creación en 2003, PEPFAR ha sido un baluarte en la lucha contra el VIH/sida, habiendo invertido más de 120.000 millones de dólares. Este esfuerzo ha salvado más de 26 millones de vidas y ha evitado que 7,8 millones de bebés contraigan el virus. Actualmente, el programa ofrece servicios vitales de prevención y tratamiento a más de 20 millones de personas, principalmente en África.
Los investigadores reafirman que la interrupción de este programa fundamental pondría en riesgo avances diplomáticos, económicos y sanitarios que se han logrado en las últimas dos décadas. Esto incluye un notable aumento en el comercio entre EE.UU. y África, además de mejoras en sistemas de salud y protección infantil.
Urgencia de Acción
Los autores del estudio hacen un llamado urgente para implementar un plan estratégico de transición a cinco años que permita preservar sueños y logros obtenidos, evitando nuevas infecciones infantiles, muertes prevenibles y la orfandad asociada al VIH. Una carta firmada por corresponsales africanos, incluida en la publicación, reafirma el compromiso de los gobiernos locales de asumir progresivamente la gestión de programas con el apoyo de EE.UU.
Separadamente, una noticia relacionada nos recuerda que, si no se mitigan los recortes de financiación propuestos por países donantes como EE.UU. y el Reino Unido, se pronostica que entre 4,4 y 10,8 millones de nuevas infecciones por VIH ocurrirán entre 2025 y 2030, junto con 770.000 a 2,9 millones de muertes asociadas a la enfermedad.
Perspectivas de Futuro
El análisis también plantea escenarios que muestran que, sin el PEPFAR, la esperanza de vida adulta podría verse afectada y millones de niños quedarían desprotegidos. Sin embargo, los expertos ofrecen un rayo de esperanza: los países africanos han incrementado su cofinanciación en salud, pasando de 13.100 millones de dólares en 2004 a 40.700 millones en 2021, lo que evidencia un creciente compromiso hacia la sostenibilidad de sus propios sistemas de salud.
El Llamado a la Acción
Finalmente, los autores insisten en que la renovación de la inversión en PEPFAR no solo protege vidas, sino que también refuerza el papel de EE.UU. como líder en salud global y diplomacia internacional. La pérdida de este liderazgo podría dar paso a la influencia de otras potencias en la región, como China o Irán, lo que afectaría la dinámica de la salud pública y la estabilidad política.
Para los investigadores, el mensaje es claro: “El momento de actuar es ahora”. Se debe garantizar la continuidad de este programa vital para asegurar un futuro más sano para millones de niños en África y en el resto del mundo.
Fuente original de la información: ABC – R. I.
Créditos de la imagen: ABC