¿Un padre con alzhéimer duplica el riesgo en sus hijos? Descubre el sorprendente hallazgo que cambiará todo lo que creías sobre la enfermedad.
¿Un padre con alzhéimer duplica el riesgo en sus hijos? Descubre el sorprendente hallazgo que cambiará todo lo que creías sobre la enfermedad.
Recientemente, un estudio revolucionario ha puesto en jaque nuestras creencias sobre la relación entre la enfermedad de Alzheimer y los antecedentes familiares. Hasta ahora, la narrativa predominante sostenía que tener una madre con esta enfermedad podría elevar el riesgo de desarrollarla. Sin embargo, nuevas evidencias sugieren que si es el padre quien padece o ha padecido alzhéimer, el peligro podría ser aún mayor.
Hallazgos destacados del estudio
La investigación, publicada en la revista ‘Neurology’, no establece una relación de causa y efecto, pero demuestra una fuerte asociación entre la presencia del alzhéimer en el padre y una mayor propagación de la proteína tau en el cerebro de sus descendientes. Esta proteína es un marcador significativo de la enfermedad.
La autora del estudio, Sylvia Villeneuve, de la Universidad McGill en Montreal (Canadá), expresa su sorpresa al descubrir que los individuos con un padre que sufrió de esta demencia mostraban una mayor vulnerabilidad a la acumulación de tau en el cerebro. «Habíamos planteado la hipótesis de que veríamos más cambios cerebrales en personas con madres afectadas”, explica Villeneuve.
Detalles del estudio
El estudio incluyó a 243 participantes con antecedentes familiares de alzhéimer, quienes no presentaban problemas de razonamiento ni memoria al inicio, y tenían una edad promedio de 68 años. Se definieron antecedentes familiares como la presencia de uno o ambos padres con la enfermedad, o al menos dos hermanos diagnosticados. A lo largo de un seguimiento promedio de casi siete años, los participantes fueron sometidos a escáneres cerebrales y pruebas de razonamiento y memoria.
Durante este período, 71 personas desarrollaron deterioro cognitivo leve, un precursor común de la enfermedad de alzhéimer. Una de las conclusiones más impactantes del estudio fue que los participantes con un padre afectado, y en particular las mujeres, mostraban una mayor distribución de la proteína tau en sus cerebros.
Diferencias de género en la acumulación de tau
Además, se encontró que las participantes femeninas presentaban una mayor acumulación de la proteína tau en comparación con sus contrapartes masculinas. Este hallazgo es significativo, ya que plantea interrogantes sobre la salud cerebral de las mujeres y la manera en que se investigan las enfermedades neurodegenerativas. Como señala Jordi Pérez-Tur, del Institut de Biomedicina de València del CSIC, considerar los cuerpos masculino y femenino como estructuras idénticas ha sido un enfoque simplista y perjudicial para las mujeres en el ámbito médico.
Implicaciones para el futuro
A medida que se profundiza en este tema, la investigación sugiere que enfocarse en las particularidades de ambos sexos en enfermedades como el alzhéimer podría enriquecer el conocimiento que se tiene sobre estas condiciones. La identificación de vulnerabilidades, como la visibilizada en este estudio, podría permitir el diseño de intervenciones personalizadas que ayuden a proteger a las personas en riesgo de desarrollar alzhéimer.
En conclusión, este hallazgo no solo desafía las creencias establecidas de cómo se propaga esta enfermedad, sino que también subraya la necesidad de adoptar enfoques más inclusivos en la investigación médica. Con cada nuevo estudio, se nos asoma un mundo de posibilidades en la lucha contra el alzhéimer y otras enfermedades neurodegenerativas.
El descubrimiento de que los antecedentes paternos tienen un impacto significativo en la salud cerebral de la descendencia es un avance que nos impulsa a seguir investigando y entendiendo mejor la complejidad de estas enfermedades.
Fuente original de la información: ABC – R. Ibarra
Créditos de la imagen: ABC